Descripción
El Prunus avium es un árbol caducifolio perteneciente a la familia de las rosáceas, originario de Europa, el oeste de Asia y el norte de África. Es conocido tanto por su valor ornamental como por sus frutos comestibles
Puede alcanzar alturas de 15 a 20 metros, con un porte elegante, tronco recto y una copa amplia y redondeada. La corteza es lisa, de color marrón grisáceo, con lenticelas horizontales que pueden desprenderse en tiras delgadas en ejemplares jóvenes.
Las hojas son simples, alternas, ovaladas con margen aserrado, de color verde brillante en primavera y verano, que adquieren tonos amarillentos o rojizos en otoño. La floración ocurre en primavera (marzo-abril), antes o durante la aparición de las hojas, con abundantes flores blancas de cinco pétalos, muy decorativas y melíferas.
Produce frutos en forma de drupas esféricas (cerezas), de color rojo brillante a oscuro cuando maduran. Estas cerezas son dulces, jugosas y comestibles, y tienen gran valor tanto en consumo fresco como en repostería y producción de licor.
Prefiere suelos profundos, bien drenados y frescos, así como una exposición soleada. Tolera el frío, pero es sensible a la sequía prolongada. Es muy apreciado en jardines, parques, alineaciones y áreas rurales, tanto por su fruto como por su espectacular floración primaveral.
Además de su uso ornamental y frutal, la madera del Prunus avium es de alta calidad, utilizada en ebanistería y carpintería fina
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